Ardahan Kalesi, şehir merkezinde, Kura Nehri’nin kenarında yer almaktadır.
İlk inşa tarihi kesin olarak bilinmeyen kalenin, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde kullanıldığı bilinmektedir. 16. yüzyılın ortalarında Kanuni Sultan Süleyman’ın emriyle onarılan kalenin batıdaki büyük kapısı üzerinde Arapça bir kitabe bulunmaktadır. 1544 tarihli kitabede "Arap, Rum ve Acem ülkelerinin deniz ve karalarının sahibi, padişahlar padişahı Selim Han'ın oğlu Sultan Süleyman-ı Azam namına yapılmıştır. Mülkü kıyamete kadar baki kalsın" yazmaktadır.
Tanıtma Genel Müdürlüğü Arşivi, Ali Murat Coruk
Kale, mimari açıdan dikdörtgen planlıdır. Sur duvarları çok sayıda kule ile desteklenmiştir. Yapımında düzgün kesme taşlar ile Horasan harcı kullanılmıştır. Klasik Osmanlı hisarları görünümündeki kalenin duvar örgü tekniği, çokgen kuleleri ve konumlandırılış biçimi Rumeli Hisarı’nı andırmaktadır.
Ardahan Kalesi ve çevresinde yapılan kazılarda elde edilen kalıntılar, yörede ilk Tunç Çağı'ndan itibaren yerleşimin olduğunu ve bölgenin tarih boyunca çeşitli medeniyetlerin hakimiyetine girdiğini göstermektedir.
Kaynaklar:
Ardahan İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü
T.C. Ardahan Valiliği web sitesi. “Ardahan Kalesi”