Yesemek Ören Yeri, Gaziantep’in İslahiye ilçesinin yaklaşık 22 kilometre güneydoğusunda bulunan Yesemek köyünün Karatepe sırtlarında yer almaktadır. Yesemek’in MÖ 2. binin dördüncü çeyreği ile MÖ 8. yüzyıl arasında, Yakın Doğu'nun en büyük taş ocağı ve heykel işleme atölyesi olduğu bilinmektedir.
Kalkınma Ajansları Genel Müdürlüğü
Yerli halk Hurrilerin çalıştığı atölye, bölgenin Hitit hakimiyeti altına girdiği MÖ 1375-1335 yılları arasında, Kral I. Şuppiluliuma zamanında işletmeye açılmıştır. Bir ara faaliyeti zayıflayan atölyede geç Hitit krallıkları zamanında çalışmalar tekrar yoğunlaşmıştır. Yeni dönemde özellikle Hitit, Suriye, Arami ve Asur sanat unsurları ağırlık kazanmıştır. Bu üslup, Batı’da gelişmeye başlayan Ege kültürlerini etkileyerek Yunan sanatının da çekirdeğini oluşturmuştur. MÖ 8. yüzyılın son çeyreğinde ise Asurlularca atölyenin faaliyetine son verildiği ve ustalarının Asur’a götürüldüğü bilinmektedir. Bu tarihten itibaren her şey olduğu gibi kalmış ve ilk defa 1890 yılında yapılan kazılara kadar Yesemek’te zaman adeta donmuştur.
Günümüzde üç yüzün üzerinde yontu ve heykel taslağının toprak altından çıkarılıp belli bir düzende sergilendiği Yesemek Ören Yeri’nde taslakların büyük çoğunluğunu kapı aslanları oluşturmaktadır. Sfenksler, oturan aslanlar, kanatlı aslanlar, Amanos Dağları'nı temsil eden Dağ Tanrısı kabartmaları, savaş sahnesi kabartmaları ve çeşitli mimari parçaların kendi doğal ortamlarında sergilendiği alan, Gaziantep Müze Müdürlüğü tarafından çevre düzenlemesi yapılarak bir açık hava müzesi haline getirilmiştir.
Tanıtma Genel Müdürlüğü Arşivi
“Yesemek Taş Ocağı ve Heykel Atölyesi”, 2012 yılında UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’ne alınmıştır. Büyük bir organizasyonla işletildiği anlaşılan atölye, taşların ocaktan kesilmesi, yontu taslaklarının hazırlanması ve tamamlanmasına kadarki evrelerin teker teker örnekleriyle görülebildiği, dünyada benzeri olmayan bir heykel okulu niteliğindedir. O dönemde bu büyüklükte bir atölyeye ve meslek icra eden heykeltıraş sayısına ulaşılabilmiş olması etkileyicidir. Bu yönleriyle Yesemek, antik dünyada benzeri olmayan son derece önemli bir merkezdir.
Kaynak: Gaziantep İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü