Eshabı Kehf Mağarası, Mersin’in Tarsus ilçesinde yer alır. Dedeler köyünde, halk arasında Ziyaret Dağı olarak bilinen Encülüs Dağı’nın eteklerindedir. Burası, dünyanın en eski anlatılarından biri olan Yedi Uyurlar inanışının Anadolu’daki en önemli merkezi kabul edilmektedir. Kuran-ı Kerim'de, Kehf Suresi’nde sözü edilen mağara, Müslüman ve Hıristiyanlarca kutsal sayılır.

 

 

 

Halk arasında Eshab-ı Kehf Mağarası'na ait bir efsane şu şekilde anlatılmaktadır:

 

"Mitolojik tanrılara inanışın gücünü kaybettiği dönemlerde, tek tanrıya inandıkları için eziyet edilmekten kaçan Hıristiyan dinine mensup Yemliha, Mekseline, Mislina, Mernuş, Sazenuş, Tebernuş ve Kefeştetayuş adında yedi genç, putperestliğe dönmeyi kabul etmediklerinden Rum Hükümdar Dakyanus'un huzuruna çıkarılır. Bu hükümdar, putperestlik dinine bağlı kalmalarını, aksi takdirde kendilerini öldürteceğini söyleyerek onlara birkaç günlük zaman verir. Köpekleri Kıtmir ile birlikte bu yedi genç ölümden kurtulmak için verilen süreden faydalanarak kaçarlar ve bir mağaraya sığınırlar. Allah tarafından kendilerine 309 yıl süren bir uyku verilir. Aralarından ilk uyanan Yemliha, yiyecek almak için kente gider; ama elinde bulunan zamanı geçmiş para yüzünden şaşırır. Bu yabancı gence olup bitenleri soran insanlar durumu anlayınca, onunla birlikte mağaraya giderler. Mağaraya gelince Yemliha içeri girer. Dışardakiler geldiğinde ise mağarada yedi yavru kuşun tünediği bir yuvadan başka bir şey göremezler. Bu nedenle burası Yedi Uyurlar Mağarası diye de anılmaktadır.

 

Mağara, yaklaşık 300 metrekare büyüklüğünde ve 10 metre yüksekliğindedir. Merdivenle inilen mağaranın içinde 3 adet tünel mevcuttur. Mağaranın üstünde 1873 yılında Sultan Abdülaziz tarafından yaptırılan camiye sonradan üç şerefeli bir minare eklenmiştir. 

 

Kaynak: Mersin İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü.