Cemal Tollu, 1899 yılında İstanbul'da doğdu. Ortaöğrenimini İstanbul'da tamamladıktan sonra 1919 yılında Sanayi-i Nefise Mektebi’ne girdi. Savaş yıllarında okulun kapanması üzerine gönüllü olarak Anadolu’ya geçerek Kurtuluş Savaşı’na katıldı. 1926’da tekrar Akademi’ye dönerek
İbrahim Çallı’nın öğrencisi oldu.
Beşiktaş Gebze İskelesi
1927-1929 yılları arasında Elâzığ Öğretmen Okulu’nda resim öğretmenliği yaptı. 1929-1932 yıllarında André Lhote, Marcel Gromiere, Fennand Léger, Charles Despiau ve Hans Hofmann gibi sanatçıların yanında çalıştı. 1933’te
D Grubu sanatçıları arasına katıldı.
Manzara
1932-1935 yılları arasında Erzincan Askeri Ortaokulu’nda öğretmenlik ve 1937’ye kadar Ankara Arkeoloji Müzesi (
Anadolu Medeniyetleri Müzesi) müdür yardımcılığı ve müdür vekilliği görevlerini sürdürdü. 1937’de Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’ne girdi ve Leopold Levy’nin asistanı oldu. 1964’te emekli oluncaya kadar bu kurumda çalıştı.
Atlar
“Yurt Gezileri” projesi kapsamında 1938’de Antalya’ya, 1943’te Burdur’a gitti. 1939’da ikinci kez Paris’e giden Tollu, İkinci Dünya Savaşı’nın başlaması üzerine geri döndü. 1947’de Ankara Opera Binası fuayesi için fresk tekniğinde, antik evrensel düşünceyi yansıtan, klasisizme ve mitolojiye uygun bir duvar resmi uygulaması gerçekleştirdi. İlk kişisel sergisini de aynı yıl İsmail Oygar Galerisi’nde açtı. 1948’de düzenlediği retrospektif sergide yirmi yıllık birikimini gösterdi.
Eşref Üren Portresi
1954’te Yapı Kredi Bankası’nın onuncu yılı dolayısıyla düzenlenen
İş ve İstihsal konulu yarışmaya katıldı; resmi, altı ödüle değer görüldü. Devlet Resim ve Heykel Sergilerinde ödüller aldı. D Grubu’nun yurt içinde ve yurt dışında düzenlediği sergilerin yanı sıra devlet organizasyonu ile gerçekleşen sergilere, Galatasaray ve Ankara sergilerine, 1956 ve 1958 Venedik, 1963 Sao Paulo bienallerine katıldı. Ülkü, Ar, Yaşayan Sanat ve diğer dergi ve günlük gazetelerde sanat yazıları yayımladı. Yunan Mitolojisi ve
Şeker Ahmet Paşa adlarında kitapları da bulunmaktadır.
Kurban
Sanatçı, Anadolu yaşamını sağlam, oylumlu ve geometrik biçimlerle resimledi. Anıtsal desen yapısına, renk kullanımında değerlerin doğruluğuna ve oranlarına önem verdi. Ayrıntıları ayıklayarak, arkaik karakterli, plastik biçimler oluşturdu.
Cemal Tollu, 26 Temmuz 1968 tarihinde İstanbul'da hayatını yitirdi.
{BENZERICERIK="Türk Ressamlar"}
Kaynak: Ankara Resim ve Heykel Müzesi / Editör Zeynep Yasa-Yaman, Fotoğraflar: Sıtkı Fırat, Ankara: Kültür ve Turizm Bakanlığı, 2012